A expressão 'o silêncio era ouro' é um exemplo de figura de linguagem conhecida como:

Explicação

A metáfora é uma figura de linguagem que compara dois conceitos diferentes, atribuindo características de um ao outro, sem usar 'como' ou 'semelhante'. Nesse caso, 'o silêncio era ouro' compara o silêncio ao ouro, sugerindo que o silêncio é valioso.